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« Mademoiselle from Armentières » Mme Marie Lecocq, à l'époque de la grande Guerre et la façade de l'ancien café de la Paix où Edward Rolland écrivit la célébre chanson. La musique de cette chanson était déjà utilisée par les troupes anglaises lors de la bataille de Blenhein en 1704. Les paroles furent cependant créées en 1915, dans un café situé à l’époque rue de la Gare. Dans ce lieu fréquenté par les soldats anglais, une jeune femme, Marie Lecocq, servait à boire aux Tommies. Un officier anglais de l’unité stationnant à Armentières, Edward Rolland; fut témoin d'un geste familier d'un soldat envers la serveuse qui répondit par une gifle. Cet incident lui inspira quelques strophes relatant le courage et l’honnêteté de la demoiselle d’Armentières. L’air fut chanté pour la première fois à une revue de théâtre aux armées donnée à l’institution Saint Jude. Il devint ensuite l’air de marche et de moral des soldats du Commonwealth, des Indiens et des Américains. La version que l’on chante encore aujourd’hui a été créée en 1952, composée pour la célèbre artiste du Pont de Nieppe, Line Renaud. Le monument Mademoiselle from Armentières C’est dans l’enceinte de l’hôpital civil rue Sadi Carnot que l’on peut voir cette œuvre de Philippe Dewaleyne. Cette sculpture en pierre, inaugurée le 25 septembre 1982, symbolise la femme irremplaçable, compagne de l’homme (mère, sœur, épouse) dans les moments de détresse. Elle rappelle aussi de la célèbre chanson qui servit de chant de marche aux troupes du Commonwealth durant la première guerre mondiale. Des dons reçus d’anciens combattants britanniques ont contribués à son édification.

La Chanson

Un joli sourire de France Des fossettes aux joues, Des cheveux tous fous Des yeux bleus très doux Sur son berceau des sa naissance une bonne fée D’un coup de baguette avait changé se destinée (Refrain 1) Mademoiselle from Armentières parlez-vous Mademoiselle from Armentières parlez-vous Elle n’avait pas encore parlé Qu’elle savait déjà chanter Mademoiselle from Armentières Puis vint l’âge d’être écolière d’apprendre à compter d'apprendre à parler Que ça l’ennuyait Mais faire l’école buissonnière Ca çà l’amusait Toujours guai comme un pinson Elle chantait sa chanson (Refrain 1)

Mais un matin ce fut la guerre Et tous les soldats qui passait par là Se disait tout bas La voyant si belle et si fière Ah qu’on serait bien blotti dans ses bras Douillettement jusqu’au matin (Refrain 2) Mademoiselle from Armentières parlez-vous Mademoiselle from Armentières parlez-vous Mademoiselle from Armentières never been kissed for 20 years peaking peaking parlez-vous Quand on raconte cette histoire Dans tous les pays, on ajoute aussi Qu’elle eu un mari Les gens qui ont bonne mémoire Vont vous raconter Qu’elle accepta d’épouser un colonel Anglais Mademoiselle from Armentières voulez-vous Mademoiselle from Armentières voulez-vous Comme elle lui répondit oui Elle eut un très gentil mari Mademoiselle from Armentières (Refrain 2)